Вікові маркери в книгах: як відрізняти та шукати своє

Фото: Nataly Quintero

Напевно, кожен книголюб/ка чули про такі речі як middle grade, young adult, або new adult. Проте не кожен розуміє значення цих термінів, і коли обрана книга не збігається з очікуваннями сюжету, героїв або навіть наявністю пікантних сцен — ми не отримуємо бажаного задоволення від прочитання цього тексту, а іноді навіть і не дочитуємо його. Отже, що треба знати про вікові маркери, щоб вибирати те, що дійсно сподобається?  

Книги середньої школи

Загалом всі три терміни можна уявити у вигляді драбинки. Спершу йде middle grade, що буквально перекладається як «середній ступінь» або «середній клас». Це книги орієнтовані приблизно на вік 8–12 років, коли звичайні дитячі казки цікаві вже не так сильно, але дорослі книги ще надто важкі. Основними рисами middle grade книжок є герої від 10 до 13 років, доступні теми, багато пригод та звісно ж відсутність дорослого контенту. Одні з найвідоміших книг цієї категорії — «Чарлі та шоколадна фабрика», «Енн із Зелених Дахів» або «Аліса в країні див». 

Підлітки рятують світ

Наступна сходинка — young adult, або «молоді дорослі». Це література для 12-18 років, проте має попит і у людей старших за віком. Основні риси — це головні герої підлітки (зазвичай неймовірно обдаровані, або «обрані»), більше драми. Часто сюжет побудований на темах дружби, кохання, дорослішання,  та подолання життєвих труднощів.  У книгах цієї категорії романтика вже є важливим елементом сюжету, тому можуть зустрічатись й романтичні сцени.  «Голодні ігри», «Дивергент», «Розгадай мене», «Шістка воронів» — все це young adult.

Перший досвід

І кінець драбинки — new adult, або «нові дорослі». Ці книги розраховані для 18-25 років, для тих, кому вже можуть не подобатися теми young adult, але ще не хочеться брати так звану більш дорослу літературу. Тут головні герої зазвичай студенти або молоді люди, які роблять перші кроки у дорослому житті, кар’єрі та серйозних стосунках. Фокусуються такі твори зазвичай на виборі життєвого шляху, психологічній зрілості та інтимних стосунках. Персонажі new adult прагнуть влаштувати кар'єру, заробляти достатньо грошей, щоб мандрувати, або ж знайти кохання всього свого життя. Наприклад, «Після», «І де був той розум», «9 листопада» — все це new adult. 

Вікові пастки, або що читати

І тут ми говоримо про стереотипи. Наприклад про те, що книжка young adult лише для підлітків. Зокрема, читачі іноді плутають вік героя з віком цільової аудиторії, вважаючи, що якщо герой є дитиною, то й книга призначена лише для дітей. Або якщо герой підліток —  книга лише для підлітків. Насправді це зовсім не так.

Сюжет та теми, порушені у творі, та й навіть слова, які автор підібрав у тій чи іншій ситуації, — ось що насправді визначає вікову категорію книги. Чи буде книга «Вбити Пересмішника», де головна героїня маленька дівчинка, middle grade літературою? Звісно що ні, адже навряд дитина віком 10 років зможе читати про расизм та соціальні конфлікти. 

Те ж саме з «Крадійкою книжок». Головна героїня — підліток. Скажете, що це young adult? Зовсім ні. Голокост, війна, неймовірно сильні підібрані слова для опису того чи іншого, виживання та моральні вибори. Зовсім вже не схоже на категорію для підлітків, чи не так? 

Кадр із к/ф «Крадійка книжок»

Вікова пастка може працювати у різних стилях і жанрах. Наприклад, якщо у книзі «Хроніки Нарнії» герої є дітьми, то книга лише для дітей? Та звісно ж ні: якщо вам подобаються пригоди, фентезі, історії про друзів і вам більше ніж 13 років — жоден закон не забороняє вам це читати! Вік героїв не дорівнює вікові читача, це також важливо враховувати при виборі книг.

Продовжуючи тему вікових пасток виникає питання, чому люди старші за віком теж із захопленням і young adult? Річ тім, young adult має свої сильні сторони, які захоплюють не тільки підлітків, а й більш дорослу аудиторію.

Наприклад «перше кохання» завжди подається як щось максимально чисте й сильне («Провина зірок»), диктатура, цензура, нерівність  дорослих чіпляє саме політичний підтекст і соціальна критика («Голодні ігри»), магічні та фантастичні світи часто використовуються як алегорія дорослих реалій («Двір шипів і троянд»; «Тінь та кістка»).  

Young adult концентрується на «перших» — першому коханні, першому виборі, першій втраті. Такі книги читаються більш динамічно без зайвої філософії, проте одночасно вони можуть писатися й про війну, вибір між добром і злом — але в доступній, менш драматичній формі.

Читач може асоціювати себе не з віком героя, а з його почуттями й проблемами, саме тому young adult працює як дзеркало для людей віком 18-25 років і старше, які у персонажах нерідко знаходять відлуння себе самих, через що читати стає ще цікавіше. Часто це можливість провести паралелі із власним досвідом. 

Кадр із к/ф «Провина зірок»

Що стосується new adult, тут дуже часто можна зустріти теми серйозних романтичних стосунків, але вже більш реалістичну картинку, ніж у young adult. Зокрема, токсичність та більше еротики («Все закінчиться на нас»; «І де був той розум»), теми дорослого світу та людини в ньому («За п’ять років»), мрій та їх здійснення, або не здійснення («Паперові міста»), втрат, травм та психологічних проблем («Під скляним ковпаком») — все це, як не дивно, приваблює і сучасних підлітків, адже це дає «заборонений» погляд у дорослі теми: секс, травми, відповідальність. Або ж теми, на які часто не хочуть відверто говорити дорослі. 

Загалом new adult став популярним на початку 2010-х. Ці твори необхідні тому, що вони охоплюють теми, які ще рано підіймати в yung edult, але часто упускає так звана «зріла література». 

Кадр із к/ф «Паперові міста»

То який вердикт?

Насправді вікові маркери не є якимись обмеженнями. Видавці використовують їх як інструмент для формування очікувань у читача, позиціювання книги на ринку, та щоб уникнути непорозумінь щодо відвертих, жорстоких або психологічно важких сцен. 

При цьому сам жанр або тематика книги може приваблювати значно ширшу аудиторію, ніж передбачає віковий маркер. Наприклад, young adult часто читають дорослі, а new adult — підлітки, бо важливі емоції, пошук себе та побажання книголюба/ки. Таким чином, вікові маркери — це маркетинговий орієнтир, а не сувора заборона. Вони не обмежують творчість авторів або коло зацікавлених читачів. 

Є лише одне важливе правило: ви повинні читати те, що приносить вам задоволення.